1979年初冬，十一屆三中全會後，農村開始實行家庭聯產承包責任制。東北明月溝生產隊在自願組織作業組時，發生了一件不該發生的事。以新隊長韓喜柱和老莊稼把式王老蔫為首的兩個作業組 ，都不願接納村里的黨員，使黨員們受到強烈的震動。事後，黨員們進行了反思，不覺傷心落淚。由於十年動亂，黨的威信遭到破壞，黨員素質有所下降，村里的黨員也受到影響：有的以小康之樂取代黨員應追求的奮鬥目標；有的陷入家務瑣事而無所作為；有的自恃根紅苗正，盲目驕傲；有的愛吹、愛說、不愛幹；有的則周身充滿商人氣息。在黨小組會上，黨員們通過批評和自我批評，認識到不是群眾不要黨員，而是黨員自己脫離群眾。於是村里黨員成立起一個被群眾稱為“黨組”的作業組，決心以實際行動改變黨員形象。春天，天氣乾旱 ，渠水不夠，幾個作業組為爭水發生爭執。 “黨組”自己動手清理一眼廢井，將渠水讓給其他兩組，使群眾感動。不久，秧苗急需追肥，而化肥一 時又供不應求。 “黨組”領頭人梁財召開“黨組”會議，提議將“黨組” 僅有的三噸化肥一分為三，分給其他兩組，保證秧苗生長。此事在群眾中反響強烈。秋後，三個作業組都獲得豐收。當隊裡重新劃分作業組時，“黨組”被解散，群眾爭著要黨員參加自己的組，結束了原本不該發生的故事 。