寧靜的小山村，老實的船夫餘木生靠著撐船擺渡為生計度日，善良的他為著鄉親們的方便而經常自己吃苦受罪。妻子陶春美麗賢惠而吃苦耐勞，在家忙裡忙外洗衣餵豬做飯，一家人過著節儉但還算充裕的生活。

鄰居小姑娘杏枝邀請陶春一塊去趕集到鎮外看火車——當時火車還是一個山里人聞所未聞的新事物，他們對於看這新鮮玩意當做神聖的儀式化的東西來看待，打扮好了，專程去看。對於山里人來說這是一個難得的看山外世界的機會。

丈夫餘木生對陶春說：“等大橋修好了再去看吧，莊稼人也沒那功夫去看。”

陶春說：“我隨你。”

餘木生說“咱們把家裡的蛋雞賣了，以後專門餵菜雞吧”

陶春說：“我隨你。”

陶春對於木生，總是說著“我隨你”。

家裡賣了一頭豬，一百五十八塊錢，木生給陶春八塊錢讓她買東西，她給孩子賣了玩具槍、圓珠筆、給丈夫買了兩盒好煙大前門，本想給自己添一件新衣服，但丈夫不怎麼同意，她什麼也沒有買。

陶春幫鄰居姑娘杏枝說媒，走了十幾里山路，說好了一門倒插門的親事，卻落得丈夫的埋怨。她經常肚子疼，丈夫不關心她，只是讓她吃幾包人丹緩解病症。終於，在一次犯病時，陶春被檢查出了肝癌，因為平時沒有及時的檢查，已經到了晚期。得知消息的餘木生悔恨萬分，後悔自己沒有在以前的日子裡多關心妻子，感覺自己對不起妻子，而孩子們也因為媽媽住院而想念媽媽。

陶春終於出院回家了，已經知道妻子所剩日子不多的餘木生盡最大可能去愛妻子，疼她，洗臉讓她先洗，家務事自己也盡量多做，讓陶春給孩子的作業寫家長簽字，並且還千方百計地去找妻子上次想買的她心儀的衣服，甚至破例買了豬肚改善生活，給她應該有的平等的夫妻的權利和機會，給她一個女人應該有的幸福權利。木生開始一次次地看著妻子和孩子流淚，想著幸福的日子可能就不多了。十幾年來一直是陶春“我隨你”，他也想以後能隨隨自己的妻子。

木生整夜整夜的偷偷哭泣，後悔著，去彌補欠妻子的情和愛。他們之間的稱呼也由“哎，餵”變成了“春妹子，木生哥”，一家人都小心翼翼地珍惜著所剩不多的時光。

“在家時青枝綠葉，出家後面黃肌瘦，一回回打下水底，提起來淚水汪汪”。

這是撐船用的那根撐桿，也是任勞任怨善良美麗的陶春。

木生問妻子有什麼心願，她說她想去看看火車，照張相。

木生終於推著獨輪車讓妻子做上面去看火車了，兩個人穿戴一新有說有笑地走在山路上，綿延的群山，隆隆的火車聲從遠處傳來 。