1994年，南方某開放城市。某公司董事長徐景風和總經理於傑在大門口迎接上班職工。於總向徐董介紹著發展部經理袁方，徐董的秘書梁憶帆走近，徐董低聲告訴她，下班後見。徐董陪外商參觀車間，對袁方管轄部門的工作表示滿意，稱讚他是個人才，並請他出任公司的工會主席。袁方推辭不掉，只好答應。梁憶帆按時等徐董赴約，但徐董失約了。公司幾位黨員開支部會議，分析公司勞資關係的緊張情況，要求袁方發揮工會主席的作用。袁方表示有能力調解好勞資關係，他建議，對職工中出現的各種問題，在嚴格執行紀律時，不能只顧處罰，還要做好教育工作。

支部書記王傳亮向黨員傳達上級指示，要爭取境外合作者來大陸投資，黨員應積極做工作。袁方為感謝梁憶帆在工作上對他的支持，約她共進晚餐，又自告奮勇代她和小痞子王阿肥賭賽喝白酒，結果醉成一團，夜晚共宿一處，倆人感情驟然加深。工長金翠花對被開除的小紅不放心，到工棚去看她，對小紅的處境十分同情。袁方隨梁憶帆來到一所陳設富麗堂皇的小樓，發現了徐董和梁憶帆之間的秘密。有人向報警器噴煙，引起公司一場虛驚。於總決定對職工進車間進行搜身，引起職工的不滿，金翠花憤然離廠，職工中醞釀著罷工。黨支部召開緊急會議，要求黨員發揮積極作用，解決罷工風潮。全體黨員說服工人們復工，徐董也答應了工人的合理要求，罷工平息下來。總經理於傑要走了，臨行，他推薦袁方接任總經理，並提醒徐董與袁方加強合作，不要因一個姑娘影響工作。徐董點頭稱是。袁方被聘任為新的總經理。他和王傳亮走在下班的路上，王阿肥帶幾個人騎摩托車攔住二人行凶。王傳亮被打得昏迷過去，袁方也遍體鱗傷。但是，新的一天總要開始。在公司大門口，公司首腦在迎候上班的職工，這一次是徐董事長和袁總經理。