1972年，紐約時報記者辛尼在柬埔寨採訪，柬埔寨人潘迪是他的翻譯兼助手，兩人在戰火紛飛中結下了深厚的友誼。1975年，紅色高棉佔領金邊，辛尼進入法國領事館後安全撤退，潘迪因為沒有護照而被捕。

潘迪在柬共的勞動改造政策中歷經劫難，目睹了紅色高棉政權的殘暴血腥，1978年，越共入侵柬埔寨，潘迪趁機逃亡到泰國邊境，與一直在尋找他的老朋友辛尼重逢；然而，美軍在越戰失利之後，一群西方記者繼續留在當地採訪；很快，他們不可避免地被當做間諜和不友好者看待。他們的越南助手拼出命來保護他們，終於使他們平安離開了越南。

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