甘羅是秦國左丞相甘茂之孫，從小聰明機智，能言善辯。

12歲時，因替丞相呂不韋解決九曲球穿線問題，令呂不韋大為讚賞，邀他至門下為賓客。當時燕國派太子丹到秦國做人質，秦國則為了取得河間之地，打算聯合燕國夾擊趙國，所以欲派張唐至燕國為相。

張唐曾率兵攻打趙國，擔心途中經過趙國時會遭人殺害，所以遲遲不願赴任。呂不韋說服不成，十分苦惱，甘羅因此自告奮勇勸說張唐，他以白起不願出兵攻趙，最後被秦昭王和范雎賜死的故事，讓張唐同意起行。張唐啟程之日，甘羅向秦王建議連燕合趙，自動請纓代替張唐出使趙國。右丞相樗里疾不滿甘羅受到秦王寵信，以丞相之位為賭，若是甘羅成功說服趙王，便將丞相之位讓於他，反之則處決甘羅。

甘羅領命前往趙國，途中遭到樗里疾派來的刺客攻擊，幸得趙國女俠相助，順利說服趙王，完成任務返回秦國。但樗里疾卻反悔，反而聯合長信侯嫪毐謀殺甘羅。

秦王得知甘羅慘死，悲憤不已，將樗里疾與嫪毐處死，並追封甘羅為太子。甘羅本是文曲星下凡轉世，經此事件後亦重返天庭。