「藏在簾後的，是我極愛極恨的一生……」——引自電影海報標題

清末民初的上海，樣貌漂亮刁蠻的銀娣，履次拒絕哥嫂幫她說媒的婚事，常罵退藉口來買胡麻油，卻趁機挑逗她的鄰里男子。原來，銀娣的心裡只有對面藥店的小劉。怎料，哥嫂透過媒婆將銀娣嫁給大戶姚家作二少奶，而那位眼瞎、駝背和哮喘的肺癆病鬼竟是新郎，從此銀娣開始一生的痛苦、掙扎和愁怨。

她丈夫的弟弟三爺相貌瀟灑，令內心空虛的銀娣對他產生傾慕之情，對他的挑逗總是欲拒還迎。某日，兩人在大廟裏偷情，但三爺竟是沒真情的，使得他在佛壇前溫存時臨陣脫逃，讓銀娣感到羞辱與憤恨，有了輕生的念頭卻自殺未遂。分家多年後，除夕夜三爺專程來訪並對銀娣提及往事，但三爺其實只是躲債而非重溫舊夢，向三爺討債人緊隨而來，一次又一次的挫折、羞辱，讓銀娣個性漸漸變成控制慾極強的母親和寡毒的婆婆，中年以後的銀娣在她全力經營的小天地中，與依賴她的兒子玉熹及二媳冬梅過著暗淡苦悶的日子……