二十世紀九十年代，計劃生育政策轟轟烈烈推行貫徹之時，再生就會被罰錢，而且家裡養三個孩子已經十分吃力了。卓嘎去鎮上的診所和女醫生要避孕套，但是避孕套被兩個小兒子當氣球吹著玩，被達傑看到對兩個兒子一頓罵。可是兩個小孩子並不懂父親為什麼責罵他們，一偷再偷，吹成氣球和小伙伴互換了口哨。藏區人民多保守傳統，哪裡能見得小孩子公開玩避孕套。小伙伴的父親上門來興師問罪，和達傑大打出手。

暑假到了，卓嘎出家的妹妹 Dorlma 去鎮上學校接大侄子回家過夏天，卻發現自己曾經的初戀情人在學校當藏語老師。老師對 Dorlma 念念不忘，把兩人當年的戀曲寫成小說出版。而且把小說送給 Dorlma ，希望可以澄清兩人間的誤會。卓嘎對當年破壞自己妹妹清譽的藏語老師恨之入骨，一聽說這事兒就立刻要把小說燒了。 Dorlma 雖然出了家但是塵心未斷，不顧危險從火堆裡救回了小說。卓嘎苦勸無果，便在藏語老師找上門的時候謊稱妹妹已經回到寺廟，把書硬還給了老師，讓這對苦情人徹底斷了聯繫。

達傑帶著大兒子出門還藉種公羊時，父親突然去世，悲痛欲絕。葬禮過後沒多久，卓嘎懷孕了。迷信的達傑認為這個孩子是父親轉世，堅決不許妻子引產。可是現實堅硬，政策的貫徹、經濟的壓力、生育的痛苦、教育資源的匱乏等等，讓卓嘎實在不想生第四個孩子了，原本恩愛的夫妻倆之間出現了不可調和的矛盾。