青年船長舒念萱在船上聽老海員阿勝憶述一段往事. 勝年輕時與漁家女阿美私訂終身, 後遠航外洋, 行前答應一年後歸來. 勝依約回來, 美已遭逼嫁劉福餘為妾. 美實未委身餘, 且為勝誕下一子, 二人遂相約私奔. 不料美爽約, 更當眾稱兒子是劉家的, 勝負氣離開, 自此海外飄泊. 萱聽罷故事, 憑母遺下的日記與勝父子相認. 勝至此方知美當年為了救他, 才說出負心的話, 後美逃離劉家, 獨力撫養孩子成人, 惜辛勞過度離世. 勝恍然一切, 不禁潸然淚下