明朝嚴嵩專橫弄權，正所謂「順我者生，逆我者亡」，各藩屬為求自保，每年均以大量金銀財帛孝敬嚴嵩，其中威奉侯較貧乏，支付不出，人臣司馬雙城為保藩屬，於是派遣手下高手截劫其他藩屬貢金，更為求保密，將所有村民盡殺，但被葉蘭陵得悉此事，因而引起了連串江湖追殺事件。葉蘭陵本是大官手下重臣，因為不屑與貪官同謀，於是棄官歸隱，成為一江湖郎中，為窮等百姓看病，但他終因司馬雙城濫殺無辜而重出江湖。