1975年末的一個夜晚，美國前總統尼克鬆的女兒朱莉和丈夫戴維帶著尼克鬆的信件來中南海拜訪毛澤東。談話輕鬆愉快，笑聲陣陣。長年跟隨在毛澤東身邊的工作人員鐘二牛，望著年邁而不失幽默的毛澤東，陷入了對往事的回憶之中。

1947年，毛澤東來到陝西佳縣農村，鄉親們無比高興，合計著為毛澤東看戲籌糧的事。毛澤東滿懷感激之情收取了認交糧食的清單，謝絕了鄉親們的厚意。部隊要走了，鄉親們提出讓毛澤東寫幾個大字作為鎮山之寶。毛澤東欣然落筆，寫下了“站在最大多數勞動人民一面”。戰士張二順是當地人，割捨不下八十多歲的老母親，想開小差離開部隊，正遭受批評。毛澤東碰巧趕到看見了這一幕。他囑咐張二順留在家鄉照顧老母，種好莊稼。

中共中央轉戰河北西柏坡，前線將士將繳獲的戰利品美國卡其布送給毛澤東，還請來了裁縫為他製作新衣。忽然，女兒李納跑進來，毛澤東快步上前抱起女兒，顧不上量衣，與女兒說親道熱。解放戰爭進入白熱化時，蘇聯特使米高場來到西柏坡。在宴請米高揚時，米高揚對中國汾酒贊不絕口，頻頻舉杯酣飲。毛澤東不勝酒力，用辣椒將米高揚的軍。面對痛苦不堪、連喊“上當”的米高揚，毛澤東幽默地說：“你有你的高招，我會我的絕活，中蘇兩黨取長補短才能無敵天下。”並託米高揚帶一串紅辣椒送給斯大林。為取得全中國的勝利，黨中央決定進駐北京城，數万農民前來送行。

進京後不久，毛澤東親自處理了劉青山、張子善貪污案，並告誡鐘二牛，共產黨人永遠不能貪污，要艱苦奮鬥。毛岸英在朝鮮犧牲的消息剛剛傳來，鐘二牛尚不知情，他舉杯邀毛澤東為他喜得貴子乾杯。毛澤東心情異常悲痛，將噩耗告知，鐘二牛大驚失色收回酒杯。毛澤東壓住悲痛與中央領導一起聽取東北三省災情報告。

大躍進時期，毛澤東十分關心農民的吃飯問題。他親自去農村視察，在韶山看到了吃不飽飯的農民，用自己的稿費請他們吃了頓飽飯。在北京大學讀書的女兒李納回來了。她同樣飢餓不堪，毛澤東這才真正認識到大躍進的錯誤。

經歷了“文化大革命”的毛澤東，老態龍鍾，卻對美國友人說：“我還要去遊美國密西西比河。”毛澤東的個性深深吸引了尼克鬆的女兒和女婿。戴維說毛澤東是偉人，一個極有魅力的偉人 。