雲林西螺人，知名布袋戲操偶藝師及著名布袋戲劇團「五洲園」的創始人，在台灣布袋戲界被尊稱為「通天教主」。

1930年因戲班之名「錦春」（kím-tshun）與「揀賰」（kíng-tshun；臺語「撿剩的」之意）諧音而時遭揶揄，遂改名為「五州園」，因當時台灣設五州三廳，有聞名全台的涵義。其後又改為「五洲園」，有聞名世界五大洲之意。1937年執行「禁鼓樂」（不准用鑼鼓音樂）令，且需有許可證方可演出。由於申請困難，所以黃海岱歸鄉偷偷演出布袋戲以維持生計。

1942年在日本當局認可下成立「五洲園人形戲團」，成為日治時期少數的布袋戲團之一。二次大戰時為配合日本政府推行的皇民化運動，黃海岱也不得不演出日本宣傳劇。直到1945年戰後，五洲園漸漸成為台灣島內具勢力的布袋戲團。1960年代初期，黃海岱開始交棒給其子黃俊卿與二子黃俊雄。

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