嚴昆出生於山東省青島市，自小就表現出良好的藝術潛能，在少年藝術團由於長相清秀，他經常會被找去扮演公主或者小女孩。10歲時，獨自一人來北京舞蹈學院附中學習舞蹈。高考那年，他放棄了直升北京舞蹈學院的機會，選擇了中央戲劇學院。在大一的時候，有一次他到外面買東西，剛好被前來選演員的副導演看見了，拍了張照片，然後去電視劇《孝莊秘史》劇組試鏡，結果就被選上，開啟了演藝生涯。

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