卓勝利1976年剛開始出道時為龍套演員，並大多演出反派角色。曾替港星泰迪羅賓、徐克等人製播的電影配音，並且為台灣當時紅極一時的喜劇演員許不了的專屬配音員，但鮮少人知。卓勝利在演藝界沉潛7年後，終於在1983年因演出台視電視劇《星星知我心》而變成家喻戶曉的明星，進而演出多部電影及電視影集，也跨足主持台視長壽綜藝節目《天天開心》，1990年演出電影《刀瘟》更獲得第27屆金馬獎最佳男主角提名。

1999年演出民視長壽鄉土劇《親戚不計較》，以其詼諧演技、平實情節，而貼近人心，飾演劇中角色長達8年，直到2006年才風光下檔。