張元，畢業於北京電影學院，中國導演。

1989 年畢業後個人集資獨立製片，拍攝電影處女作《媽媽》。 1992 年完成中國第一部搖滾影片《北京雜種》。 1994 年被美國《時代週刊》推選為“21世紀世界百名青年領袖”之一 。

1995 年執導的紀錄片《廣場》獲得美國夏威夷國際電影節“評委會獎”。

1997 年憑藉執導的電影《東宮西宮》獲阿根廷國際電影節最佳導演獎。

1998 年取得國家廣播電影電視總局的“解禁令”後攝製電影《過年回家》，憑藉此片獲得第 56 屆威尼斯國際電影節最佳導演獎。

1999 年美國哈佛電影檔案館和電影與環境研究系向張元頒發“電影藝術貢獻獎”，舉辦“哈佛向張元致意電影展”。

2000 年聯合國教科文組織在巴黎授予張元“和平文化大獎”。

2001 年被《中國青年》雜誌評選為影響下個世紀的 100 位青年人之一。

2006 年獲梵蒂岡羅勃特·布萊松獎。

2008 年張元因吸食毒品被當場抓獲。 2014 年 6 月 13 日再次因吸毒被北京警方拘留。