劉元是中國爵士樂領軍人物，“中國爵士樂教父” ，是崔健樂隊的元老級人物。這位心懷遠大抱負的領軍人物1960年出生，是家中最小的孩子，確切地說是他父親41歲的時候得來的貴子。

其父親劉風桐是相當有名氣的吹嗩吶的民間藝人，劉元小時候在家裡能摸到的樂器都摸過。 1979年畢業後直接進入了當時全中國最年輕的歌舞團——北京歌舞團。